Avomerellä lainehtivat roskasaarekkeet ja muovijätteet peittävät kerran niin kauniita rantoja. Tällä hetkellä valtamerissä on arviolta noin 50–75 biljoonaa muovinpalasta, ja ennusteen mukaan määrä tulee ylittämään kalojen kokonaismäärän vuoteen 2050 mennessä.
Vaikka suurempia roskia voidaan kerätä jatkuvasti kehittyvän teknologian avulla, hajonnutta mikromuovia on paljon vaikeampi saada talteen. Ongelma voidaan ratkaista estämällä muovin pääsy vesistöihin. Mutta miten?
Etiketin vallankumous
”Ocean Action Label -tarramateriaalimme ovat askel oikeaan suuntaan, sillä maailman muovista kierrätetään vain alle 10 prosenttia. Tuotteemme lisää arvoa jätemuoville, jota on aiemmin pidetty arvottomana”, kertoo UPM Raflatacin Label Life -palvelusta vastaava Flora D’Souza.
Uusi filmitarramateriaali on suunniteltu kosmetiikka-, kodinhoito- ja hygieniatuotteisiin sekä juoma- ja elintarvikepakkauksiin. Tarramateriaali tuotetaan kierrättämällä kemiallisesti pääasiassa Kaakkois-Aasian rannikkoalueilta kerättyä muovijätettä, joka on ollut vaarassa päätyä mereen. Ocean bound -muoviksi kutsutaan muovijätettä, jota löytyy 50 kilometrin etäisyydeltä vesistöistä.
UPM Raflatacin ja Orthexin yhteistyö ehkäisee muoviroskan päätymistä meriin
UPM tekee yhteistyötä saudiarabialaisen kemianteollisuuden yrityksen, Sabicin, kanssa, joka uskoo innovaation näyttävän tietä kohti kestävämpää tulevaisuutta. Sabicin Euroopan kiertotalouden liiketoimintojen johtaja Dimitri Daniels toteaa, että UPM Raflatacin pakkausmateriaaliratkaisu ”osoittaa, kuinka mereen mahdollisesti päätymässä oleva muovi voidaan palauttaa takaisin materiaalivirtaan”.
Ympäristöpolitiikassa pyritään hiilineutraaliuteen ja muovin uusiokäyttöön, ja Ocean Action Label -tarramateriaalit ovatkin järkevä vaihtoehto sekä ympäristölle että liiketoiminnoille. ”Tavoitteemme on vähentää fossiilipohjaisten polttoaineiden ja materiaalien käyttöä ja lopulta lopettaa niiden hyödyntäminen kokonaan. Ocean Action Label tukee tätä toiminta-ajatustamme”, lisää UPM Raflatacin kuluttajatuotteista vastaava kehityspäällikkö Eliisa Laurikainen.
”Olen ylpeä siitä, että olemme maailman ensimmäinen tarramateriaalivalmistaja, joka ottaa käyttöön meriin päätymässä olevan muovijätteen”, hän sanoo. ”Haluamme näyttää tietä ja tarjota innovatiivisen työkalun brändinomistajille, jotka ovat julkisesti sitoutuneet käyttämään kierrätysmateriaaleja osana pakkauksiaan.”
Muutosta luomassa
”Kun asiaa tarkastellaan vain materiaalin näkökulmasta, tarramateriaalien hiilijalanjälki on hieman suurempi kuin vastaavilla, neitseellisistä materiaaleista valmistetuilla tuotteilla”, D’Souza kertoo. ”Asiaan liittyy kuitenkin muita näkökulmia. Hiilijalanjäljessä ei ole otettu huomioon sitä, että olemme välttäneet muovijätteen polttamisen. Entä mitä tapahtuu, jos jäte päätyy mereen? Mitä haittoja se aiheuttaisi meren eliöille? Nämä seikat on otettava huomioon erikseen, sillä niiden ympäristövaikutukset ovat todellisia.”
Tuote on myös UPM:n tapa lisätä tietoisuutta ympäristöongelmasta ja tarjota siihen käytännöllinen ratkaisu. ”Parhaimmassa tapauksessa tulee aika, jolloin meillä ei ole enää raaka-ainetta tämän tuotteen valmistamiseksi, mikä olisi tietysti ideaalitilanne. Tämä on kuitenkin epätodennäköistä, mutta meillä on ainakin loistava tilaisuus nostaa ongelma esille ja tarjota yksi ratkaisu muutoksen aikaansaamiseksi”, Laurikainen uskoo.
Kohti laajentumista
Ocean Action Label kiinnostaa brändinomistajia, jotka ovat sitoutuneet kestäviin liiketoimintatapoihin ja joiden ympäristötietoiset asiakkaat ovat valmiita maksamaan hieman korkeampaa hintaa ostamistaan tuotteista. Mereen päätymässä olevasta muovista tehtyjen tarramateriaalien edelläkävijänä UPM auttaa myös luomaan markkinoita tämäntyyppisille tuotteille. ”Brändinomistajat voivat valinnoillaan korostaa arvojaan ja olla alansa edelläkävijöitä”, Laurikainen sanoo.
Arvoketjun toimijoiden vastuullisuuden varmistaminen on aikaavievää työtä. Vastuullisuuden varmistamisen työkaluina on käytetty Ocean Bound Plastic- ja ISCC-kestävyyssertifikaatteja. UPM:llä on kestävien tarramateriaalien edelläkävijänä velvollisuus näyttää tietä entistä kestävämpään tulevaisuuteen. ”Tuotteen saattaminen markkinoille ei ole ollut helpoin tehtävä, mutta se on nostanut rimaa sen suhteen, miten voimme tehdä asiat paremmin. Tuotteemme on herättänyt paljon kiinnostusta, mikä lisää haluamme laajentaa kehitystyötämme entisestään”, Laurikainen summaa.