« Son goût vif offre des arômes floraux subtils qui évoquent une prairie ensoleillée, les forêts d'épicéas sauvages, les saunas et le parfum d'un vihta (ou vasta) fraichement fabriqué, ce fouet de branches liées utilisé dans les saunas finlandais traditionnels », explique Mikko Koskinen en décrivant Napue Gin, ce gin de seigle qui a décroché la médaille d'or du meilleur gin tonic du monde au prestigieux concours IWSC.
Mikko Koskinen est responsable du marketing et de la stratégie de marque à Kyrö Distillery Company, une distillerie de petite envergure de l'Ouest de la Finlande, qui fut très surprise de recevoir cette distinction. L'idée de créer une distillerie germa un soir dans un sauna où Mikko Koskinen et ses amis se demandèrent pourquoi personne ne produisait de whisky de seigle en Finlande en dépit du goût bien connu des Finnois pour le pain de seigle. L'idée conduisit bientôt à l'élaboration d'une gamme exclusive de marques de whisky et de gin.
La distillerie fut créée en 2012, dans une ancienne exploitation laitière. Depuis, l'entreprise a lancé sur le marché divers produits : Napue Gin, Koskue Gin, Juuri Rye Whisky et Verso Rye Whisky, la mise en bouteille de ce dernier étant prévue pour 2017 seulement.
Dans les magasins, les bouteilles de gin et de whisky Kyrö Distillery sortent vraiment du lot. Loin d'être une coïncidence, cet effet est le résultat d'une préparation minutieuse. « Nous avons abordé les questions relatives à la stratégie de marque bien avant le début de la production. Nous souhaitions créer un produit scandinave de grande qualité mais simple, sans tomber dans l'excès », résume Mikko Koskinen.
C'est une parfaite réussite, jusque dans ses moindres détails. « Nous avons choisi des matériaux, bouteilles et étiquettes au caractère intemporel. Le design d'une marque de whisky doit être adapté aux années à venir. Selon nous, notre gin a tous les ingrédients d'un classique moderne », ajoute Mikko Koskinen.
En regardant la bouteille dans un bar ou un magasin de spiritueux, on comprend en un instant qu'il s'agit de gin, ce qui peut faire la différence lorsque le client ou la cliente fait ses achats. De plus, l'étiquette est conçue de telle sorte qu'on peut y voir différentes choses selon la distance à laquelle on se trouve de la bouteille. L'étiquette de couleur pâle se voit facilement, même dans les lieux sombres. Dans les bars, elle attire donc l'attention des clients.
Photo de Anssi Kähärä
Aspect et esprit artisanaux
C'est aussi avec ses emballages que Kyrö Distillery Company a suscité la curiosité du monde entier. En début d'année, l'entreprise figurait sur la liste des rares candidats sélectionnés dans la catégorie Premium Packaging (emballage de luxe) des Cannes Lions et s'est classée deuxième dans la catégorie Spirits (spiritueux) des Dieline Awards.
L'élégance de l'emballage et des étiquettes renforce l'impression générale de qualité. Chaque détail compte, y compris le choix des matériaux d'étiquetage. Kyrö Distillery Company utilise les modèles d'étiquettes auto-adhésives Antique White WSA FSC d'UPM Raflatac et les fait imprimer par Tarrax Oy.
« Le papier frontal est poreux et nervuré, ce qui lui donne un caractère bien particulier », explique Tomi Lohtamo, PDG de Tarrax. « Ce matériau confère aux bouteilles un aspect artisanal parfaitement adapté à un produit de luxe. Le résultat final a beaucoup d'allure. »
C'est en grande partie la surface texturée des étiquettes qui donne cette impression d'élégance. Les matériaux d’étiquetage texturés, nervurés et teintés dans la masse contribuent vraiment à faire sortir du lot les produits.
« Lorsque la bouteille réfracte la lumière, on peut distinguer une sorte de filigrane sur l'étiquette. Le contraste entre la couleur noire et le fond blanc est éclatant », affirme Matti Hakkarainen, Responsable Commercial d'UPM Raflatac.
Le travail d'enduction métallique réalisé sur l'étiquette est produit par l'imprimerie Starcke. Les éléments dorés, cuivrés et argentés des étiquettes indiquent les différents stades de maturation des boissons.
Le raffinement des contours et la simplicité de l'étiquette font de cette bouteille un récipient à la fois simple et élégant pour les alcools distillés à partir d'ingrédients purs venus du grand Nord. Si vous prenez un distillat de seigle et que vous y ajoutez des herbes sèches, des extraits d'argousier et de Reine-des-prés, des airelles et des feuilles de bouleau, vous êtes certain de créer une parfaite harmonie de saveurs.
Photo principale par Kimmo Syväri